Déambulation au cœur du marché de Pak Khlong Talaat, Bangkok
De
retour à Bangkok, c’est en plein cœur de la capitale thaïlandaise que
nous effectuons notre seconde escale parfumée. Mégalopole à l’apparence
chaotique et tentaculaire, polluée et surpeuplée, Bangkok est
l’effervescence incarnée. Les taxis multicolores fluorescents foncent à
toute allure dans les petites rues étriquées, eux-mêmes dépassés par les
traditionnels tuk tuk dans un nuage de bruit et de fumée. L’or éclatant
des temples et des palais contraste avec le gris environnant des
immeubles de béton. Tandis que le sourire et la gentillesse des
habitants vous réchauffent autant que les splendides specialités
culinaires aussi succulentes qu’épicées!
Puis Bangkok c’est aussi le fleuve Chao Phraya et ses centaines de canaux qui en découlent, gratifiant la ville d’un certain charme vénitien sous des latitudes orientales, mais lui offrant aussi une odeur d’égout nauséabonde qui empeste aux plus chaudes heures de la journée. Mélangée aux effluves gourmands de nourriture, aux ardentes fumées d’encens et aux gaz d’échappement, vous avez ici le portrait olfactif d’une ville qui suscite toutes sortes de sentiments et d’impressions, sauf l’ennui.
Alors que mes sens sont plus stimulés que jamais, et parce que cette ambiance bouillonnante ne me suffisait peut être pas, je suis allée me perdre, aux premières heures du jour, dans les rues du marché de Pak Khlong, le plus grand marché de Bangkok.
Situé sur le bord du Chao Phraya, son nom signifie littéralement «marché de l’embouchure du canal». Il y a plus d’un siècle, ce lieu était le site d’un marché flottant traditionnel. Durant le règne du roi Rama V, il fut changé en un marché aux poissons qui se tenait depuis 60 ans avant de devenir le marché tel qu’on le découvre aujourd’hui. En venant à pied ou en bateau, l’odeur enivrante des fleurs se fait sentir dès le pilier du pont commémoratif (Memorial Bridge, arrêt n°6), et pour cause Pak Khlong est le plus grand marché grossiste de fleurs. Les vendeurs viennent de toute la capitale s’y approvisionner quotidiennement.
Dès les premiers rayons du soleil les petits étals se mettent peu à peu en place, les ruelles s’animent lentement et des odeurs exaltantes viennent titiller les narines encore endormies. Bourgeons de jasmin, lotus, tubéreuses, roses et bougainvilliers se mêlent aux montagnes d’orchidées, aux tours de frangipaniers et aux mêlées d’œillets d’Inde. Nous voilà folâtrant parmi les fleurs, humant jusqu’à satiété leurs mille parfums. Assises sur de petits tabourets, le tablier coloré et bien ajusté, j’observe les femmes aux mains graciles s’agiter avec dextérité, préparant colliers de fleurs, paniers et autres offrandes en tout genre. On ne sait plus où donner de la tête, tout est si beau, tout sent si bon… un véritable oasis de couleurs, un authentique festival de senteurs.
Quelques rues plus loin, aux abords du marché couvert, l’odeur se veut plus champêtre. Le paysage a changé de couleurs et nous voici plongés dans une profusion de fruits et légumes et d’interpellations à gogo. Posés à terre, sur les plateaux des tricycles ou des carrioles, et même dans les bennes des camions, des monticules alléchants de fruits s’élèvent aussi haut que possible : grenades, litchis, melons, pastèques, poires, mangues et fruits secs se mêlent aux majestueux durians, ce fruit à l’odeur imposante et nauséabonde dont tous les asiatiques raffolent. Les maraichères vendent toutes sortes de légumes : carottes, piments, oignons, concombres, radis aux tailles sans pareilles… une riche abondance de saveurs qui donne le vertige!
Puis en relevant la tête, nous prenons soudain conscience de l’atmosphère tumultueux qui règne autour de nous : piétons, vélos, tricycles, pousse-pousses, carrioles, taxis, 4×4, camions… tout se mêle allègrement et on ne peut désormais qu’être rassasiés de bruit et de désordre, les regards novices s’émerveillent et l’odorat lui se veut comblé.
Alors, prenez le temps de découvrir ce trésor caché lors de votre prochain séjour à Bangkok. Ne serait-ce que pour observer cette fourmilière enivrante toujours plus séduisante aux plus belles heures du jour. Les marchés d’Asie ont cette saveur colorée et pimentée de nostalgie, une aquarelle chaude et intense que nous admirerons longuement, les yeux écarquillés et les narines émoustillées.
CARNET D’ADRESSES
Pak Khlong Talaat, Chak Phet road, ouvert tous les jours.
Dans le quartier de Phra Nakhon, un quadrillage de rues piétonnes entre Chak Phet Road et le Memorial Bridge.
Comment s’y rendre:
Bus 3 ou 9, Métro: arrêt Hua Lamphong, Ferry: arrêt Tha Rachini
Où dormir à Bangkok:
Boutique Hotel Bangkok 757/1 Somdej Prakinklao Soi 2, Bangyeekhan Bangkok 10700
Accès à partir du Phra Athit Pier N°13
Tel: +662-883-2998 ou +6681-402-8118
Situé sur les rives du fleuve, on accède au Praya Palazzo uniquement par bateau et dès le pied posé sur le ponton c’est un autre monde qui s’offre à vous. Cette ancienne batisse, avec ses faux airs italiens, héberge un luxueux boutique hôtel de 17 chambres. On découvre avec surprise un majestueux escalier entouré d’un jardin soigné, desservant de belles chambres de charme décorées à l’ancienne.
Mais au delà du caractère des lieux et du service impeccable, c’est le calme et l’intimité de cet hôtel en plein coeur de la ville qui séduisent les clients du Praya Palazzo. La terrasse au bord de la piscine avec vue sur le fleuve au lever du soleil est l’un des meilleurs endroits de la ville où prendre son petit-déjeuner! Un luxueux dépaysement à s’offrir le temps d’une ou plusieurs nuits.
À partir de 150 euros la nuit, petit dejeuner inclus.
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Ce récit aurait beaucoup plu à Amandine, cela me donne envie d’y aller.
Vivement les prochains chapitres…